留學生活，早在出發前便開始了

活在二十一世紀，留學已不是新鮮事。不少家長為了讓子女學好英語，把子女送到外國讀書，希望孩子「浸過鹹水」，學有所成，操一口流利英語。不只是英語，其他語言亦如是：有大學生申請到外地交流，希望在短時間內精進外語。

但學語言，又豈是留學期間才開始？出發以前，就已經可以著手準備了。說到準備方法，其實也樸實無華，不外乎多聽、多讀、多寫、多說。學語言，並沒有所謂的捷徑。否則，一味求快，根基打不穏，即便通過了語言測試，實際跟外國人溝通，也會發現自己許多內容聽不明，也不懂回應別人，捉襟見肘。要紮實打好語文根基，出發留學前，不妨從下列四方面入手：
 
一、多讀📚
學語言很講究興趣，閱讀亦不例外。初初接觸一種語言，選擇自己感興趣的文本，尤其重要。若你是個愛讀小說之人，大可選幾本外語小說來讀。網上不乏網誌、影片，介紹各種外語書。有的十分細心，按書​​籍的類別、難度分門介紹，讀者可依照自己的程度、興趣選擇合適的讀物，享受寓學習於娛樂的樂趣。

若果你是外語初學者，亦可選擇童話故事或是兒童文學來讀。這些作品，通常以顯淺易明的文字寫成，小朋友也能不費力理解故事劇情。英國文學作家Roald Dahl筆下的作品和法國飛行員及作家Antoine de Saint-Exupéry的《小王子》，都是箇中例子。外語初學者，語文能力與母語者兒童相若，即使不諳部分生字或文法，也能較易理解小說情節。
 
二、多聽👂🏻
聆聽外國人說話時，最大的困難往往不在對方的內容太艱澀難明，而是對話某些關鍵詞語聽不懂，以致整段對話不知所云。要訓練外語聆聽技巧，小編想起大學講師分享的方法——默書。講師的方法在家執行或許有些困難，小編稍作更改，希望同學在家中也能實踐：先在網上找一條外語的影片，影片宜附外語字幕，片長幾分鐘便可。然後不看字幕，把影片內容寫下來。聽不懂或語速太快，都可以回帶播放。寫完之後，再看字幕對答案，看看自己有哪些地方聽錯了或聽不懂，遇有不會的生字，便查找意思。持續做這種默書訓練，對提升同學的聽解能力，必有幫助。

此外，近年串流平台愈趨普及，提供不同語言的節目，絕對是學習外語的好工具。同學在觀看外語節目時，會否慣常開啟中文字幕？開了中文字幕，很容易會變成眼睛在看字幕，耳朵沒有專心聆聽角色的對話。要改掉這種習慣，不妨在觀賞外語節目時，換成外語的字幕，再慢慢嘗試關掉字幕觀看，真正靠自己的耳朵來聆聽和理解。一開始，聽不懂某些內容是很正常的，但只要習慣了不再依賴眼睛來看，熟悉外語的發音，便會聽懂愈來愈多內容。
 
三、多寫📝
寫作，是把學過的生字和文法應用出來的機會。用外語寫日記🗓、和朋友在社交平台聊天，都是不錯的方法。小編記得上法文課時，老師語重心長跟我們說，作文切記要 ‘Soyez simple, soyez sincere!’ (Be simple, be sincere!) 有些同學在寫作時，覺得要努力表現自己，於是在網上找了許多自己不會的詞語和句式。然而，寫作過後，不但很快忘記這些詞語句式，而且也違背了寫作的原意——應用學過的句式和生字。下次用外語寫作時，不妨先嘗試用自己本身已會的句式和生字，真的有重要概念不懂用外語表達，才去翻查字典📖，這樣寫作才能讓你有所學習。
 
四、多說🗣
留學前，要訓練口說能力，其實並不容易。和朋友用外語溝通，雖然多了機會說外語，但畢竟對方可能也是初學者，未必能察覺你在發音或文法上犯的錯誤；網上會話課程，比起面對面溝通，少了機會觀察對方的肢體語言🙌🏻和眼神👀，也可能有網絡不穩的問題，學習成效或會有所影響。

但如果同學想練習自己的外語發音，可以嘗試「回音法」。「回音法」是台灣大學外文系副教授史嘉琳老師獨創的教學方法，簡單來說，是在聆聽外語母語者讀出某個短句或片語，在腦海回播短句、片語，然後模仿聽到的「回音」，不斷重複。史嘉琳老師曾在TED Talk詳細分享「回音法」，有興趣的同學不妨看看。

以上提及的，都是留學生活前的準備功夫。留學期間，又可以怎樣提升口說能力？兩字記之曰：大膽。大膽跟外國人溝通，不要怕他們嘲笑你的口音，畢竟不同地區的口音各異，香港人講英文也可能會有 ‘Hong Kong accent’。況且，口音並無高低之分，只是個人偏好罷了。你可能喜歡英式口音，或是美式口音，但並不代表港式英文口音就比較低等。有人會說，語言的目的在於溝通，對方聽得懂就好。如果希望自己的外語聽起來更地道，只要多聽多說，在外語環境薰陶下，自然能說得一口地道、流暢的外語。

 
小結
上文討論了許多學習語言的技巧，終究還是需要同學持之以恆，方能見效。留學生活，無疑是學習外語的最佳環境，不只有林林總總的機會接觸外語，更是與當地人溝通交流、訓練口說的絕佳時機。誠如標題所說，留學生活，其實早在出發前已經開始了。倘若留學前作好準備，留學期間，定能事半功倍😤。

 

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